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En Amazon hay 8,6 millones de vendedores, de los cuales 2,2 millones son vendedores activos. Cada mes se incorporan a la plataforma unos 100.000 nuevos vendedores. La razón es obvia. Al anunciar los productos en Amazon, los vendedores en línea pueden exponer sus artículos a un gran número de clientes potenciales. Para poner las cosas en perspectiva, sólo en mayo de 2020 hubo más de 2.500 millones de visitas al sitio web de Amazon.
Sin embargo, tomar la decisión de vender a través de Amazon es sólo el primer paso. Los comerciantes en línea también tendrán que decidir cuál de los múltiples métodos de entrega que ofrece Amazon quieren utilizar. Además de la opción más conocida Fulfillment by Amazon (FBA), los empresarios de comercio electrónico también pueden optar por el método Fulfillment by Merchant (FBM ) o Merchant Fulfilled Network (MFN ).
Por confuso que pueda resultar, además de las opciones FBA, FBM y MFN, también existe la posibilidad de utilizar el método Multi-Channel Fulfillment (MCF) de Amazon y el Seller Fulfilled Prime (SFP). Así que, para hacer las cosas lo más transparentes y comprensibles posible, hemos preparado este artículo en el que nos centramos en las dos opciones más populares - FBA y FBM. Explicando la idea básica entre las dos, continuamos destacando las ventajas y desventajas de FBM y FBA. Por último, ofreceremos una recomendación sobre cuál podría ser la mejor opción para ti.
¿Qué es Amazon FBM?
Fulfillment by Merchant (FBM), también conocido como Merchant Fulfilled Network (MFN) es un método de fulfillment, con el que un vendedor de Amazon es responsable del suministro de los pedidos de sus productos vendidos en Amazon. Este proceso, que incluye el almacenamiento, la recogida, el empaquetado y el etiquetado, puede realizarse internamente o con la ayuda de un socio logístico externo (3PL). Además, las empresas 3PL suelen incluir en su paquete servicios de gestión de devoluciones y de atención al cliente (para ayudar a los minoristas a gestionar las aclaraciones sobre los paquetes, entre otros).
Control de tus productos
Al satisfacer los pedidos por sí mismos o con la ayuda de una empresa 3PL, los comerciantes en línea pueden aplicar y coordinar mejor un enfoque multicanal. Con FBM, las empresas de comercio electrónico pueden coordinar diferentes canales además de Amazon, como su propia tienda Shopify, y seguir rastreando las existencias y el inventario. Para combinar los datos de varios canales, los comerciantes en línea pueden hacer uso de una de las numerosas soluciones ERP que se ofrecen. De este modo, se puede combinar el inventario de múltiples canales online y offline y se hace posible optimizar el almacenamiento y la preparación de pedidos, así como la gestión de envíos y devoluciones.
Estrategia multicanal
Al satisfacer los pedidos por sí mismos o con la ayuda de una empresa 3PL, los comerciantes en línea pueden aplicar y coordinar mejor un enfoque multicanal. Con FBM, las empresas de comercio electrónico pueden coordinar distintos canales además de Amazon y seguir controlando las existencias y el inventario. Por lo tanto, el inventario de los canales en línea y fuera de línea pueden combinarse y se hace posible optimizar el almacenamiento y la preparación de pedidos, así como la gestión de envíos y devoluciones.
Packaging
Otra ventaja crucial de Fulfillment by Merchant es que los minoristas online pueden centrarse en la marca y el marketing utilizando empaquetados de marca. En cambio, si optan por el método FBA, los clientes recibirán los conocidos pero estandarizados paquetes con el estilo de Amazon. Por el contrario, los vendedores FBM pueden (y deben) añadir un toque personal y diferenciar sus productos de las ofertas de sus competidores. Una posibilidad, que muchas marcas ecológicas D2C aprovechan, es el uso de paquetes respetuosos con el medio ambiente, que han cobrado importancia para un número cada vez mayor de compradores en línea con el auge del comercio electrónico sostenible.
No te verás afectado por los cambios de política de Amazon
Amazon cambia a menudo sus políticas para vendedores de FBA sin dar tiempo suficiente para aplicar las adaptaciones. Además, los vendedores de FBM no son castigados tan estrictamente como los de FBA por incumplir las normas. De esta forma, no aparecen costes inesperados al utilizar Fulfillment by Merchant
Lanzamiento más rápido
Según el último informe sobre el estado del vendedor de Amazon 2020, los usuarios de FBM lanzan sus negocios de Amazon más rápido en comparación con los vendedores de FBA. La razón obvia es que los vendedores de FBM son más flexibles para actuar como quieran y hay menos reglas que seguir.
Mayores márgenes
Al final, en los negocios (la mayoría de las veces) todo gira en torno al dinero. Por eso, muchos vendedores prefieren FBM a FBA. De hecho, los vendedores de FMB citaron márgenes de beneficio más altos que sus homólogos que utilizan FBA. Además, citaron mayores beneficios de por vida. La razón principal de ello son las menores comisiones de Amazon con ese método de distribución.
Gastos de envío
No sólo la velocidad de envío, sino también los gastos de envío desempeñan un papel sumamente importante para el éxito en el comercio electrónico. Los gastos de expedición no sólo son el principal motivo de abandono de carritos, sino que los estudios también demuestran que compradores en línea encuentran el envío gratuito dos veces más atractivo que las ofertas de descuento porcentual. Además, en el 65% de los casos, los envíos gratuitos hacen que se recomiende a los minoristas en línea, y sus clientes no sólo compran con regularidad, sino que tienen una cesta de la compra más grande. Por estas razones, recomendamos encarecidamente encontrar una alternativa a un precio razonable y sugerimos incluir los gastos de envío en el precio y ofrecer "envío gratuito".
Más complicaciones si no se combina con un socio 3PL
Obviamente, la mayor diferencia entre las dos opciones son las molestias que conlleva el proceso de tramitación de pedidos. Los comerciantes en línea tendrán que dedicar gran parte de su tiempo a empaquetar y enviar sus productos. Aunque es agradable tenerlo todo bajo control, también implica una mayor responsabilidad. En el proceso de fulfillment se producirán errores de los que nadie podrá responsabilizarse en ese caso. Sin embargo, esta desventaja puede compensarse fácilmente si se utilizan los servicios de empresas de logística de terceros (3PL). Estas empresas se encargan de todo el proceso, por lo que el suministro no supone ningún problema para los comerciantes en línea.
No apto para Prime
Uno de los mayores inconvenientes del método de logística FBM es que los vendedores no pueden ofrecer automáticamente la popular opción Amazon Prime. Los clientes son consentidos por la entrega rápida y se sentirán decepcionados cuando la entrega tarde más de dos o tres días. Por lo tanto, es crucial encontrar alternativas al envío rápido de Amazon, que puedan igualar su rendimiento.
Insignia Prime sin FBA: Seller Fulfilled Prime (SFP)
El SPP permite a los vendedores de Amazon ofrecer el distintivo Prime en pedidos realizados por un socio logístico externo o con servicios de entrega propia. Esto significa que los comerciantes electrónicos ya no están obligados a utilizar los servicios de FBA para beneficiarse de la opción Prime. Sin embargo, solo los mejores vendedores pueden optar al estatus Seller Fulfilled Prime y hay algunos términos estrictos del programa que los vendedores tienen que aceptar para calificar para SFP. Por otra parte, si bien es genial eliminar las tarifas de envío y manipulación de FBA, así como las tarifas de almacenamiento de inventario, y obtener mayores ganancias en artículos voluminosos y pesados en comparación con FBA, también hay algunas desventajas esenciales que debes considerar al tomar una decisión. Además de los estrictos requisitos como una tasa de envíos a tiempo del 99% y una tasa de cancelación inferior al 1% durante un periodo de prueba, los vendedores potencialmente interesados en SPP tienen que ser conscientes de que tendrán que comprar al menos el 95% de todas las etiquetas de envío a través de Buy Shipping Services. Por otra parte, los vendedores que utilicen SFP no serán tan flexibles como los vendedores de FBM a la hora de elegir proveedores de envío.
¿Qué es Amazon FBA?
Cuando se utiliza el sistema Fulfillment by Amazon (FBA) tus productos van a un centro de cumplimiento de Amazon. Una vez que llegan, Amazon se hace cargo del trabajo a partir de ahí. Desde el almacenamiento hasta el envío, el personal de Amazon se encargará de todo. Esto puede sonar muy bien, sin embargo, hay muchas ventajas y desventajas que tienes que tener en cuenta antes de tomar la decisión de utilizar dicho servicio.
Prime-eligible
Prime es una parte importante de la clave del éxito de Amazon: el envío rápido y gratuito. No figurar como vendedor Prime puede hacer que la clientela se abstenga de realizar una compra. Por ese motivo, FBA es una opción atractiva para muchas empresas de comercio electrónico.
Fulfillment sin complicaciones
No cabe duda de que el fulfillment sin complicaciones es una de las principales razones por las que muchos comerciantes en línea utilizan Fulfillment by Amazon. Los comercios online sólo tienen que depositar sus existencias en uno de los almacenes de Amazon. A partir de ese momento, al igual que hacen las empresas 3PL en combinación con el método FBM, el personal de Amazon se encarga de todo el trabajo liberando recursos de los empresarios y empresas de comercio electrónico.
Atención al cliente y gestión de devoluciones
Más o menos lo mismo puede decirse del servicio de atención al cliente y la gestión de devoluciones. Al ceder estas tareas a Amazon, las empresas de venta online pueden emplear el tiempo de forma más eficiente en otras tareas como el marketing y las ventas.
No es necesario negociar con las empresas de paquetería
Otra ventaja que evita que un vendedor de FBA dedique demasiado tiempo a temas que no ayudan activamente a vender productos es que no tiene que negociar con las empresas de paquetería. Los proveedores de servicios de envío como DHL, DPD o UPS tienen una gran autoridad para regatear en comparación con las empresas de comercio electrónico más pequeñas. Por lo tanto, es una ventaja utilizar los servicios de Amazon o, alternativamente, recurrir a los servicios de un proveedor 3PL, que suele agrupar los envíos de varios vendedores en línea para enviar mayores volúmenes y, en consecuencia, obtener mejores precios.
Costes adicionales de fulfillment
Como vendedor de FBA, no debes subestimar los costes de fulfillment. Amazon es un actor poderoso en el comercio electrónico y te permitirá pagar por ello. La recogida, el empaquetado, el envío, la gestión de devoluciones y mucho más se cobrarán por cada unidad que vendas. En la mayoría de los casos, los costes serán más elevados que si se asocia con un proveedor de servicios 3PL.
Costes adicionales de almacenamiento
Lo mismo ocurre con las tarifas de almacenamiento. Se cobran por metros cúbicos o por pies cúbicos. Ten en cuenta que las tarifas de almacenamiento, especialmente a largo plazo, pueden ser extremadamente caras. Además, ten en cuenta que Amazon cobra tarifas de almacenamiento adicionales para el cuarto trimestre del año. Aunque Amazon lo comunica de forma transparente, muchos vendedores no tienen en cuenta estos costes adicionales y se sorprenden después de que se les cobren.
Costes adicionales
Además de los gastos de envío y almacenamiento, hay otros que pueden reducir considerablemente su margen. Una de ellas es la tasa de cierre, que se aplica a artículos multimedia como libros, videojuegos, software y similares. En el Reino Unido, el coste de cada uno de estos artículos es de 0,50 libras. Además, están los gastos de gestión de pedidos y la comisión por artículo. Esta última sólo deben pagarla los vendedores que utilicen la cuenta gratuita y asciende a 0,75 libras por producto en Amazon España. Si deseas saber más sobre las tarifas, utiliza la calculadora de tarifas de Amazon.
Se gasta más dinero en negocios FBA que en negocios FBM
Según una investigación realizada a finales de 2019, los vendedores de FBA gastaron más dinero y tardaron más tiempo en lanzar sus productos que sus homólogos en los negocios de FBM.
Pérdida de control
Si bien es increíble que tus pedidos se cumplan sin problemas, también pierdes el control de tu inventario y otras partes importantes de la gestión de tu negocio en línea. En caso de que vendas productos caros o que no se explican por sí mismos, es posible que quieras revisar cuidadosamente tu decisión sobre si utilizar FBA o no. Una de las razones es que Amazon reembolsará a clientes sin comprobar adecuadamente si las razones de la reclamación son válidas o no.
Eso puede ser muy costoso para los comerciantes online, sin embargo, el objetivo de Amazon es hacer que el cliente vuelva a Amazon, por lo que no les importa mucho si las devoluciones son caras para el vendedor. Además, al externalizar el servicio de atención al cliente a Amazon, los vendedores online descartarán la posibilidad de obtener valiosos comentarios y conocimientos proporcionados por los clientes.
Identidad de marca
Cuando se utiliza la opción Fulfillment by Amazon hay que tener en cuenta que tus clientes no ven su producto como un producto de su marca. De hecho, en la percepción de ellos, serán clientes de Amazon. En consecuencia, si deseas construir una marca fuerte, FBA no es la mejor opción. Tus productos serán uno de tantos y el precio será probablemente el factor decisivo para que los clientes realicen la compra. De hecho, casi el 50% de compradores de Amazon afirman que el precio es un factor importante a la hora de comprar en la plataforma estadounidense. Por lo tanto, si crees que tu producto es de mejor calidad que el de tus competidores, deberías pensártelo dos veces antes de optar por el método FBA.Conclusión
Existen ventajas y desventajas de FBA y FBM y también de SFP. Utilizar la alternativa FBA tiene sentido cuando vende productos pequeños y ligeros y la marca no es un factor decisivo en el proceso de toma de decisiones de sus clientes. Aparte de la posibilidad de ser automáticamente elegible para Amazon Prime, todas las demás ventajas de FBA pueden ser puestas a disposición por una empresa 3PL. De hecho, los empresarios de comercio electrónico pueden beneficiarse al máximo combinando lo mejor de ambos mundos: asociándose con una empresa 3PL en combinación con el método FBM.