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Como minorista en línea, es probable que se haya encontrado con los términos "cumplimiento de pedidos", "3PL" y "4PL". Pero, ¿cuáles son las diferencias entre los servicios 3PL y 4PL? ¿Cuáles son las ventajas de los 3PL y los 4PL, y existen también los 1PL y los 2PL? Puedes descubrir todo sobre los términos más importantes en torno al fulfillment del comercio electrónico.
¿Qué es el fulfillment 3PL?
Los proveedores de servicios de logística de terceros (3PL) permiten a minoristas externalizar elementos de sus servicios de distribución, almacenamiento y fulfillment. Además, reparten los costes de almacenaje y personal entre sus clientes y cobran por el espacio exacto del almacén y el tiempo del personal necesario para procesar los pedidos.
En un modelo 3PL, un minorista conserva las responsabilidades de gestión pero subcontrata las operaciones de transporte y logística a un proveedor externo. Se pueden ofrecer servicios adicionales, como el empaquetado estándar o personalizado, para añadir valor a la cadena de suministro.
Las tareas de una empresa 3PL incluyen:
- Almacenamiento
- Transporte
- Cross-docking
- Gestión de inventarios
- Empaquetado
- Despacho
- Devoluciones
¿Qué es el fulfillment 4PL?
Un proveedor de servicios de logística de cuarta parte (4PL) es un participante independiente del mercado que toma el control de toda la cadena de suministro. Por ello, las empresas 4PL coordinan todo el proceso logístico. Esto incluye el desarrollo de una estrategia logística a largo plazo y la coordinación de varios participantes en el mercado a lo largo de la cadena de suministro. Entre estos participantes se encuentran:
- Proveedor de servicios informáticos
- Transportistas
- Almacenes
- 3PLs
- Servicios de paquetería
3PL vs. 4PL
Para muchos comerciantes en línea, se toma una decisión importante en el transcurso del negocio: ¿debo trabajar con un 3PL o un 4PL?
El primer paso es comprender las diferencias entre estos métodos.
Probablemente la mayor diferencia entre los servicios 3PL y 4PL es la relación con la empresa en línea.
Los 3PL tienen una relación estrecha pero más directa con comerciantes en línea. Los costes de los servicios individuales se acuerdan por adelantado. Los proveedores de servicios 3PL intentan entonces satisfacer las expectativas. De este modo, un socio de este tipo permite un funcionamiento cotidiano satisfactorio.
Un proveedor de servicios 4PL, en cambio, está más involucrado en el proceso de toma de decisiones. La atención se centra en la estrategia a largo plazo y en los diferentes procesos. Así, una empresa 4PL no sólo ofrece sus redes para permitir un fulfillment eficiente, sino que participa en la organización, planificación, coordinación y estrategia de toda la cadena de suministro.
Además, los 4PL están un paso por encima de los 3PL, por así decirlo. Un 4PL puede recurrir a los servicios de varios 3PL.
Dado que los 4PL cubren una gama más amplia de actividades, también se asocian a costes más elevados.
¿Qué es el 1PL y el 2PL?
Además de las estructuras más complejas de los 3PL y los 4PL, también existen otras configuraciones logísticas.
La logística de primera parte, por ejemplo, describe a las empresas que utilizan sus propias capacidades para almacenar productos y entregarlos a la clientela final. Esto requiere vehículos y almacenes propios así como el personal correspondiente.
Con esta estrategia, que fue estándar hasta finales de los años 70, la empresa de e-commerce tiene el 100% de control sobre su propia logística y el proceso de los pedidos. Sin embargo, debido a las crecientes exigencias de las compras en línea, esta variante es difícil de aplicar de forma que cubra los costes. Esto es especialmente cierto para las pequeñas y medianas empresas, pero también para las empresas establecidas y grandes. A partir de un determinado número de pedidos al mes, el mantenimiento de la logística interna conlleva enormes costes y requiere años de experiencia y conocimientos. Por ello, la conocida marca Durex, por ejemplo, utiliza los servicios 3PL de byrd para las ventas a través de los canales de venta online.
Por su parte, la logística de segunda parte (2PL) incluye al menos otra empresa. Posee o alquila sus propios vehículos de transporte, como camiones o aviones. Además, suelen tener sus propios almacenes. Un ejemplo clásico de empresa 2PL son los transitarios o las compañías aéreas que ofrecen vuelos de carga.
¿Qué solución de fulfillment se adapta a tu negocio de comercio electrónico?
Cuál de estas soluciones se adapta mejor a tu empresa depende, en primer lugar, del número de envíos mensuales. Como regla general, suele haber un límite de 100 envíos al mes. A partir de esta cifra, en muchos casos el proceso interno ya no tiene sentido desde el punto de vista económico.
Con más de 100 pedidos, la externalización de la logística a una empresa 3PL o 4PL se vuelve interesante. Especialmente para las pequeñas y medianas empresas de e-commerce con planes de rápido crecimiento, las empresas 3PL son a menudo la mejor solución. Esto también se aplica a los minoristas en línea establecidos que buscan una solución logística flexible.
Las empresas con envíos mensuales de 5 dígitos suelen utilizar los servicios de los 4PL. Tienen más experiencia en la gestión y coordinación de la cadena de suministro. Sin embargo, también cobran en función de ello. Además del número de envíos, también son decisivos otros factores de su tienda online y de sus productos. Entre ellas, el número de referencias o la naturaleza de las mercancías (tamaño, peso, fragilidad, mercancías peligrosas, orgánicas, etc.). Por último, pero no menos importante, la ubicación geográfica de tus clientes también es crucial. Algunos proveedores de 3PL, como byrd, tienen una red de fulfillment que permite almacenar los productos lo más cerca posible de tus clientes. Los 4PL te ofrecen las mismas ventajas y además te permiten reducir los costes y los plazos de entrega.