Índice
Hacer un seguimiento del inventario es crucial para que cualquier empresa de comercio electrónico funcione de forma eficiente, optimizando la rotación del inventario y el capital inmovilizado. Una herramienta útil para ello es el seguimiento de lotes, que te permite, como minorista online, mejorar aún más tus procesos logísticos de comercio electrónico, ya que el seguimiento de lotes te capacita para comprender mejor y, en consecuencia, optimizar tu inventario.
Al trabajar con un socio de fulfillment de comercio electrónico que disponga de un sistema de seguimiento de lotes de este tipo, siempre se sabrá qué productos se produjeron, almacenaron y enviaron en qué momento.
¿Qué es el seguimiento de lotes?
El seguimiento de lotes permite a tus usuarios rastrear los llamados lotes a lo largo de toda la cadena de suministro con la ayuda de las etiquetas de identificación. El seguimiento de los lotes permite seguir los productos desde el proveedor, pasando por el almacenamiento en un centro logístico, hasta la expedición y la recepción por parte del cliente final. De este modo, ayuda a conseguir la llamada visión de conjunto.
Simplificado, el proceso funciona como sigue.
Los números de identificación se aplican a partes de la mercancía durante la producción. Estos números de lote se aplican a los propios productos o al empaquetado. El software de seguimiento de lotes utiliza entonces estos números para seguir los pasos individuales de un lote.
¿Cuál es la diferencia entre los números de lote, las SKU y los números de serie?
Propiedades de las SKU (Stock Keeping Units):
- Pertenece a las unidades más conocidas de la logística
- Diferenciación de las distintas variaciones del producto (por ejemplo, color, tipo, tamaño)
- El lugar de producción no es relevante
- El tiempo de producción no es relevante
- Estándar entre 8-12 caracteres
Tomemos el ejemplo de una camiseta. Cada talla da lugar a una nueva SKU. Así, si una camiseta negra se vende en M y L, son 2 SKU. Si además se añaden estas dos tallas a la gama en rojo, ya estamos hablando de 4 unidades de venta. Sin embargo, no importa que estos productos se hayan fabricado y vendido en el mismo lugar o en el mismo momento.
Propiedades de los números de lote
- La rentabilidad ha ido en aumento
- Una SKU suele estar formada por muchos lotes
- La ubicación de la fabricación es relevante
- La fecha de producción es importante
Volvamos al ejemplo de la camiseta de antes. Recordemos que hablamos de camisetas en 2 colores y 2 tallas (4 SKUs). El lugar o el momento de la producción no influyen en el número de unidades de venta. Los números de lote, en cambio, sí se diferencian según estas características. Por ejemplo, la camiseta negra SKU de la talla M puede constar de varios lotes y, por tanto, asignarse a diferentes números de lote.
Propiedades del número de serie
- Unidad ampliamente utilizada
- Distinción a nivel de producto individual
- La marca SKU suele formar parte del número de serie
- El número de lote suele formar parte del número de serie
Así, mientras que la SKU y el número de lote agrupan las mercancías, el número de producto identifica cada producto individual. En nuestro ejemplo, cada camiseta tiene su propio número de serie, que suele incluir la referencia y el número de lote. Se puede pensar que es como el número de la seguridad social, que también contiene la fecha de nacimiento y que se asigna a cada persona de forma individual.
¿Por qué es importante el seguimiento de los lotes?
El seguimiento de lotes es un método necesario para controlar los procesos, tener siempre capacidad de maniobra y poder reaccionar rápidamente ante circunstancias de cambio o problemáticas. Cuando se trata de la retirada de productos o de advertencias, por ejemplo, un seguimiento preciso permite un proceso rápido y sencillo que puede evitar las consecuencias negativas de la mejor manera posible.
Además, el seguimiento preciso de los lotes también es crucial para optimizar la gestión de las existencias. Te permite tener una visión general de tu almacén y aumentar la eficiencia.
Por ejemplo, el seguimiento de lotes permite o simplifica el uso del llamado principio FIFO (first-in-first-out). Esta estrategia de almacenamiento significa que los productos que se guardan primero también se envían primero. Así se minimiza el riesgo de que sobrepasen su fecha de caducidad. De este modo, se puede evitar la pérdida de beneficios, los costes adicionales de eliminación y una forma de trabajar que va en contra de la tendencia del comercio electrónico sostenible. Además, se puede evitar el envío accidental de productos caducados y prevenir los graves problemas que ello conlleva.
Este enfoque es especialmente importante para los productos perecederos o las mercancías que generalmente corren el riesgo de caducar. Por esta razón, el seguimiento de los lotes es un requisito previo crucial para las certificaciones FDA/ISO/CFIA, en resumen, el requisito previo para los certificados BIO de los productos. Además, el origen de los mismos puede rastrearse a lo largo de toda la cadena de suministro, lo que permite confirmar el título de "ecológico".
¿Cuándo deben las empresas de comercio electrónico utilizar el seguimiento de lotes?
El seguimiento de lotes es especialmente relevante para las empresas de comercio electrónico en los siguientes sectores:
- Alimentos y productos de alimentación
- Productos ecológicos
- Productos drenables
- Sectores potencialmente peligrosos
- por ejemplo, productos médicos
En estas zonas, el uso de software de seguimiento de lotes suele estar regulado por la ley. Sin embargo, su uso también tiene sentido en la mayoría de los demás sectores y ayuda a mejorar los procesos.
¿Cómo utilizan las empresas 3PL el seguimiento de lotes?
Gracias a la combinación de nuestros socios de almacén y nuestro software de gestión de almacenes (WMS) de última generación con el seguimiento de lotes y los procesos FIFO, nuestros clientes se benefician de procesos inteligentes y automatizados que minimizan los errores humanos y mejoran todo el proceso de fulfillment de pedidos. Ya sea el almacenamiento, la recogida o el envío, hacemos que todo el proceso de fulfillment sea eficiente, transparente y flexible.
Las empresas de comercio electrónico, como byrd, utilizan el seguimiento de los lotes para optimizar el proceso de entrega, minimizar los errores y garantizar la calidad de los productos.
En nuestro tablero, por ejemplo, tienes la opción de asignar un número de lote a los artículos específicos que se almacenan en nuestros almacenes. A medida que se guardan los productos, se escanean los números de lote correspondientes y se pueden ver en el panel de control del inventario, lo que significa que las existencias se pueden ver siempre en tiempo real. Los artículos con números de lote asignados se almacenan en ubicaciones separadas.
Además, byrd utiliza el método FIFO (First-In, First-Out) para la asignación de existencias, que está diseñado para identificar primero las estanterías que contienen artículos con fecha de caducidad y enviarlos siempre en primer lugar.
Conclusión sobre el seguimiento de lotes
Este artículo ha demostrado que el seguimiento de los lotes es un factor enormemente importante tanto para mejorar la gestión de las existencias como para optimizar todo el proceso de fulfillment. Además, el seguimiento de los lotes permite rentabilizar la venta de determinados productos, como los ecológicos. También permite una mayor transparencia y seguridad en caso de problemas inesperados que puedan dar lugar a retiradas o advertencias sobre el producto.
En conclusión, no hay forma de evitar el seguimiento de los lotes, especialmente para las empresas de ecommerce en el ámbito de los productos perecederos o potencialmente peligrosos. Probablemente, el método más fácil de aplicar es trabajar con empresas 3PL, como byrd, que se caracterizan por una sólida red de fulfillment en Europa.